氧化安定性测定仪测试的一般原理是在一定量的测试油样中，放入金属片作为催化剂，在一定的温度下输入一定量的氧气，经规定的试验时间后，测定油样氧化后的酸值、黏度、沉淀物和金属片的质量变化以及酸值达到规定值所需试验时间。
润滑油的氧化安定性除了主要取决于自身的化学组成外，还与测试的温度、氧压、金属催化片、金属接触面积、氧化时间等条件有关。因此须根据所测试润滑油品的实际使用环境来选择合理的试验条件，目前常用的测试方法GB/T加抑制剂矿物油的氧化特性测定法。该方法概要为检测试样在水和铁-铜催化剂存在的条件下，在95℃条件下与氧反应，定期测定试验的酸值，酸值达到2.0mgKoH/g或试验时间达到10000h，试验结束，使酸值达到2.0 mgKOH/g的试验时间称为试样的“氧化寿命"。由于GB/T试验时间较长，在实际检测中也多采用SH/T润滑油的氧化安定性的测定-旋转氧弹法来评价不同批次相同组成润滑油氧化安定性的连续性或润滑油的剩余氧化试验寿命。
氧化安定性的检测目的：
1.监测润滑油的氧化安定性的变化，防止因润滑油的氧化变质，生成更多有机酸，使设备润滑部件发生腐蚀。
2.防止因润滑油氧化严重所产生的更多油泥、胶质和沥青质，增大润滑油的黏度，不利于设备的润滑和散热。也防止因过多的油泥堵塞油路而影响润滑油的流动，增加设备的磨损。
3.润滑油的氧化变质还会使油品的添加剂发生裂解失效，使油品的有关理化性能发生劣化，如油品的泡沫性、乳化性、抗磨性能等都会明显下降。
