油对水界面张力反应的是油与水的亲合力，张力大则油水不易混容(乳化)，油在精制中则易脱水(绝缘油的一重要指标是微量水PPM不能超标)，油在运行中也不易吸水，故变油器油的标准中要规定其界面张力要大于一定的值。

如果变压器油受到污染或在运行中氧化、老化而生成一些微量新物质，毫无疑问都会使油对水界面的张力下降，张力的下降在某些方面又客观的反应了油中异物的多少，这些极微量的异物可能很难定性、定量的检测，但往往会对油的介质损耗有较明显的反应，虽说油对水的界面张力与油的介质损耗两者不是简单的线性关系，但绝缘油对水的界面张力，肯定会影响油与水混容的难易程度，油对水的界面张力小，油在脱气(脱水)精制过程就较难，所需时间较长，反之油也较易吸"潮"，绝缘油中微量水的存在会对油的诸多性能有较大的影响。因此可认为:油对水的界面张力变小能客观的反映:油中不明微量杂质的存在，以及油水间相互亲疏力的大小。