溶解氧（dissolved oxygen）是指溶解在水里氧的量，通常记作DO，用每升水里氧气的毫克数表示。一般根据水中含氧量多少分为PPb级别微克氧含量和PPM级别毫克氧含量，PPb级别微克氧含量一般含氧量比较小，在火电，核电，钢铁，石油化工等行业自备电厂应用比较多，掌握锅炉水中氧含量可以控制加药装置除氧效率，可以延长锅炉使用寿命；PPM级别毫克氧含量分析仪大多数应用在养殖，污水等行业，对使用设备要求不高，技术难度不大。

水中溶解氧的多少是衡量水体自净能力的一个指标。它跟空气里氧的分压、大气压、水温和水质有密切的关系。在20℃、100kPa下，纯水里大约溶解氧9mg/L。有些有机化合物在喜氧菌作用下发生生物降解，要消耗水里的溶解氧。如果有机物以碳来计算，根据C+O2=CO2可知，每12g碳要消耗32g氧气。当水中的溶解氧值降到5mg/L时，一些鱼类的呼吸就发生困难。水里的溶解氧由于空气里氧气的溶入及绿色水生植物的光合作用会不断得到补充。但当水体受到有机物污染，耗氧严重，溶解氧得不到及时补充，水体中的厌氧菌就会很快繁殖，有机物因孚拜而使水体变黑、发臭。